Bek sayap Paris Saint-Germain Achraf Hakimi segera menuju ibunya di stadion setelah Maroko mengejutkan dunia sepak bola dengan mengalahkan favorit pra-turnamen Belgia 2-0 dalam pertandingan Grup F.

Pelukan dan cubitan pipi mereka dengan cepat menjadi trending topik di media sosial. Belakangan, pesepakbola berusia 24 tahun itu membagikan foto Instagram dirinya yang sedang memberikan ciuman di kening ibunya disertai komentar, “I love you, Mom.”

Ibu Hakimi bukan satu-satunya penggemar sepak bola Maroko yang melakukan perjalanan ke Qatar untuk menyemangati putranya selama Piala Dunia 2022.

Semua anggota tim Maroko memenuhi syarat untuk liburan all-inclusive ke Qatar, sesuai arahan pelatih Walid Reragui dan presiden Federasi Sepak Bola Kerajaan Maroko Fouzi Lekjaa.

Akibatnya, pangkalan Maroko di hotel Wyndham Doha West Bay kadang-kadang menyerupai perkemahan musim panas yang dikelola orang tua. Perjalanan itu merupakan kesempatan sekali seumur hidup bagi beberapa orang, termasuk ibunda Reragui, Fatima.

Dia mengaku Maroko stasiun olahraga Arriyadia bahwa dia tidak pernah bepergian untuk melihat dia bermain atau mengajar selama karirnya. Saya telah tinggal di Prancis selama lebih dari 50 tahun, dan ini adalah kompetisi pertama yang saya ikuti di luar Paris.

Orang tua gelandang Abdelhamid Sabiri selalu membawa kamera. Mereka berkeliling hotel selama beberapa hari, berfoto bersama kiper Sevilla Yassine Bono, gelandang Chelsea Hakim Ziyech, dan tentunya pelatih Reragui.

Orang tua yang bahagia dari para pemain Maroko telah membual tentang putra mereka dan betapa mereka mencintai semua “orang” dalam tim setiap kali mikrofon boom televisi dipasang di wajah mereka.

Selain memposting pesan-pesan yang menyentuh hati di media sosial, strategi Reragui untuk mendapatkan manfaat tak berwujud yang akan terlihat di lapangan antara lain dengan menciptakan energi positif. Di Kompleks Mohamed VI di Maamoura, dia membuat pernyataan berikut tak lama setelah memulai pekerjaan barunya: “Kesuksesan kami tidak mungkin tercapai tanpa restu orang tua kami.”

Meskipun Maroko bukan salah satu favorit di Piala Dunia 2018, mereka telah menyenangkan pendukung dan keluarga mereka dengan lolos ke babak 16 besar untuk pertama kalinya sejak 1986. Mereka juga menjadi tim yang didukung oleh banyak orang netral, mungkin terima kasih untuk menyentuh adegan seperti Hakimi dengan ibunya.

Kerumunan penggemar Maroko yang telah mengadopsi stadion Qatar sebagai rumah kedua mereka adalah komponen lain dari campuran kuat yang mempertahankan impian Maroko.

Di Qatar, setidaknya ada 15.000 orang Maroko, dan ribuan orang lainnya dari seluruh dunia telah melakukan perjalanan ke Qatar untuk Piala Dunia Arab pertama, menciptakan atmosfir yang mengancam bagi tim lawan untuk setiap pertandingan penyisihan grup mereka.

Menit-menit terakhir pertandingan melawan Belgia memberi Atlas Lions ilustrasi yang mungkin paling signifikan dari dukungan penonton tuan rumah. Dengan 15 menit tersisa, Maroko unggul 1-0 dan bersiap menahan tekanan dan memulai serangan balik. 15 menit itu mungkin terasa seperti satu jam jika Piala Dunia diadakan di Eropa atau Amerika Selatan, di mana dukungan penggemar domestik akan jauh lebih sedikit.

Sebaliknya, setiap kali para pemain Belgia menguasai bola di Stadion Al Thumama, badai peluit dan ejekan menghujani mereka. Saat bola dibersihkan, penonton akan bergemuruh lega.
“Saya bersumpah demi Tuhan kami tidak akan melaju ke babak berikutnya jika para penggemar tidak ada di sini!

Usai pertandingan terakhir di babak penyisihan grup, seru Reragui.
Skuad Afrika Utara harus banyak berterima kasih kepada para penggemarnya, terutama ketika Anda mempertimbangkan tekanan yang diberikan penggemar Maroko terhadap lawan di Qatar dan data ilmiah menunjukkan bahwa tim tuan rumah memiliki tingkat testosteron yang lebih tinggi.

Ya, itu benar, tapi itu tidak mengurangi bakat para pemain yang mengungguli tim Arab lainnya di Piala Dunia. Namun, permintaan tiket sangat besar sebelum pertandingan babak 16 besar melawan Spanyol sehingga asosiasi sepak bola Maroko bisa mendapatkan tambahan 5.000 tiket untuk para penggemar.

Pada Selasa malam, pendukung Maroko akan mengubah Kota Pendidikan menjadi tempat kandang lainnya, terbungkus bendera merah tua dan dilengkapi dengan drum piala darbuka.
Pertandingan antara Maroko dan Spanyol mempertaruhkan tempat perempat final, tetapi juga memiliki signifikansi sosial ekonomi yang lebih luas.

Maroko akan melawan negara Eropa Barat kedua dengan diaspora Maroko yang cukup besar setelah menghadapi Belgia. Sebanyak 137 pemain di Piala Dunia 2022 melakukannya atas nama negara selain negara mereka sendiri.

Dari 32 tim yang bersaing di Qatar, Maroko adalah yang paling bergantung pada bakat dari tempat lain dengan 14 dari 26 pemain di tim Reragui berasal dari luar negeri.
Terlepas dari kenyataan bahwa situasi ini secara teoritis dapat membuat tim lebih sulit untuk menyatu karena semua pemain berasal dari berbagai latar belakang, Maroko tampaknya mendapat manfaat dari campuran asal-usul ini.

Salah satu penjelasannya, menurut orang tua para pemain, fans timnas Maroko di luar negeri bahkan mungkin lebih banyak daripada di dalam negeri.

Banyak orang tua atlet membual tentang kecintaan anak-anak mereka pada tim nasional dan keinginan bermain untuk Maroko daripada negara mereka sendiri di Wyndham pekan lalu.
“Dia [Zakaria] lahir di Belanda, dan dia memiliki semua yang dia butuhkan di sana, tetapi darah kami adalah orang Maroko,” kata ayah striker Zakaria Aboukhlal, Tarek.

Lebih gamblang diungkapkan alasan Bilal el-Khannouss, gelandang kelahiran Belgia, memutuskan membela Maroko. “Hatinya memanggilnya,” kata sang ayah.

Reragui, warga asli Prancis, mengakui bahwa dia telah merenungkan Piala Dunia 1986, terakhir kali tim melaju melewati babak grup, tepat setelah memastikan lolos ke babak 16 besar. “Saat itu saya tinggal di pinggiran Prancis , dan ketika Maroko mengalahkan Portugal, itu adalah yang paling membahagiakan yang pernah saya alami dalam hidup saya,” katanya.

Saat ini, skuadnya siap untuk mencapai ketinggian yang belum pernah terdengar sebelumnya: melaju ke perempat final Piala Dunia akan menjadi bersejarah. Spanyol kemungkinan akan menjadi favorit taruhan, tetapi Maroko telah menunjukkan potensi mereka selama turnamen ini.
Cinta keibuan bermanfaat.